概述樟柳头又称白石笋、山冬笋，入药选用的是姜科植物闭鞘姜的根茎。樟柳头性寒，味微苦，具有利水消肿、清热解毒的功效。外观樟柳头为多年生直立草本，高1-3米，根茎块状，横生，茎基部近木质。单叶，螺旋状排列，长圆形至披针形，先端钝尖或尾尖，基部近圆形，叶背密被绢毛；叶鞘闭合。穗状花序椭圆形，顶生；苞片覆瓦状排列，卵形，红色，具厚而锐利的短尖头，每苞片内有花1朵。花冠管短而大，裂片近等长，白色或微带红色，唇瓣宽倒卵形，顶端具裂齿，呈皱波状；雄蕊花瓣状，上面密被短柔毛，白色，基部橙红色。
中药樟柳头多为纵切、斜切或横切薄片，边缘弯曲不平，长3-6厘米，直径1-2.5厘米，厚0.2-0.4厘米。外表面灰黄色，具纵皱纹，可见稀疏环节及须根痕。切断面灰黄色，内皮层环纹明显，纤维束及维管束呈点状散在。体轻，质松而韧，不易折断。
功效与作用中药樟柳头味微苦，具有利水消肿、清热解毒的功效，主治水肿臌胀、淋证、白浊、痈肿恶疮。现代药理学表明具有兴奋子宫平滑肌、抗病原微生物的作用。但是樟柳头有毒，必须在专业医师或药师的指导下使用。
