一张星系合并的图片也不能说明什么问题，因为星系碰撞本身在宇宙中就不是什么罕见的事情。题主在问题描述中放的这张照片是NASA今年年初刚刚公布的，数据来自哈勃和斯皮策太空望远镜。这两个星系的外观引人瞩目，它们就像企鹅护蛋一样。据估计，它们与地球的距离约为2300万光年，属于室女座超星系团的一部分。
在这两个正在合并的星系中，大的那个编号为NGC 2336，它是一个螺旋星系，但由于受到另外一个星系的引力作用，现在已经被拉伸变形。在NGC 2336中，可以看到大量的红色尘埃云，表明这个星系不断有新的恒星正在形成。
另外一个编号为NGC 2937，这是一个椭圆星系。不像它的同伴那样，这个星系中已经耗尽了大部分的气体云，缺乏新形成的恒星，大部分都是老年恒星。
未来，这两个星系将会合并成单一的星系。由于恒星之间的空间很大，在星系的合并过程中基本上不会出现恒星碰撞的情况。经过长时间的引力作用，两个星系中的恒星和气体云混合在一起形成一个更大的星系。星系的合并对于星系演化产生巨大影响，在合并过程中，由于引力作用将会导致气体云大量坍缩形成新的恒星。
此前有研究发现，银河系在很早之前可能也吞噬了一些个头较小的矮星系，这对于银河系的演化进程产生了很大的影响。而在不到40亿年后，银河系将会迎来更大的一个星系——仙女座星系，它们最终也会合并成单一的星系。研究宇宙中的星系合并，有助于了解我们的星系在未来星系合并的过程中是如何演化的。
